Leçons de la fermeture d'iGO : la conversion électrique comme réponse aux incertitudes du marché
La fermeture récente d'iGO, une entreprise montréalaise pourtant bien établie dans le domaine des vélos électriques, met en lumière une réalité que j'observe attentivement depuis quelque temps déjà : le marché du vélo électrique, après une croissance explosive, se stabilise peu à peu autour de quelques gros acteurs internationaux, entraînant malheureusement la disparition de nombreuses petites entreprises.
Cette fermeture se fait déjà bien sentir. Un de mes amis, appelons le F, m'a justement contacté cette semaine pour de l'aide avec son vélo. C'est un vélo qu'il a acheté l'an dernier après des semaines de recherches minutieuses, de comparaisons et d'analyses. Il était très satisfait de son achat, un iGO Aspire Camilien usagé négocié à un bon prix. Cependant, seulement neuf mois plus tard, le contrôleur électronique de son vélo a cessé subitement de fonctionner. À son désarroi, il a découvert que les composants électroniques propriétaires du vélo rendaient la réparation très compliquée, voire impossible, en raison de la fermeture d'iGO. F s'est retrouvé coincé, incapable de rouler avec son vélo et incapable de trouver les pièces spécifiques nécessaires pour le remettre en état.
Cette expérience n'est malheureusement pas unique, et elle souligne un risque majeur pour les consommateurs : lorsque les entreprises ferment, les vélos dotés de composants exclusifs deviennent rapidement obsolètes.
Pourquoi les vélos électriques tout intégrés présentent-ils des risques ?
La réalité est simple mais inquiétante : le marché du vélo électrique est encore relativement jeune et instable. La fermeture d'entreprises, comme celle d'iGO, entraîne une pénurie immédiate de pièces spécifiques, rendant la maintenance et les réparations extrêmement compliquées. Ces situations risquent malheureusement de devenir de plus en plus fréquentes à mesure que le marché continue de se structurer.
Pourquoi choisir une conversion électrique ?
Face à cette réalité inquiétante, la conversion électrique d'un vélo offre une solution particulièrement robuste et durable. Contrairement aux vélos intégrés utilisant des composants exclusifs, les vélos convertis emploient des pièces génériques largement disponibles, faciles à trouver et simples à remplacer.
Si mon ami F avait opté pour une conversion électrique dès le départ, il aurait pu facilement remplacer son contrôleur défectueux par une pièce générique disponible chez n'importe quel détaillant local. Cela lui aurait épargné bien des tracas et des coûts supplémentaires. C'est d'ailleurs ce que vivent régulièrement mes clients : certains roulent avec le même vélo converti depuis plus de dix ans, remplaçant simplement les pièces au fur et à mesure de leur usure ou de leurs pannes, avec facilité et à moindre coût.
Je me souviens notamment d'un client qui avait utilisé son vélo électrique durant six ans, été comme hiver, sans jamais le nettoyer. Malgré une corrosion importante, nous avons pu remplacer facilement son moteur par un modèle compatible, prolongeant ainsi la vie de son vélo sans difficultés majeures.
Durabilité et résilience : les avantages d'une conversion électrique
Choisir la conversion électrique, c'est opter pour un vélo durable, facile à entretenir, et surtout résilient face aux incertitudes du marché. Vous n'êtes plus dépendant de la survie d'une marque ou d'une entreprise. Vous pouvez simplement remplacer les composants nécessaires au fil des ans, réduisant ainsi votre empreinte environnementale et vos dépenses.
Face à une consolidation accrue du marché, je recommande vivement d'envisager la conversion électrique comme une alternative fiable et pérenne. C'est une façon concrète d'éviter les risques liés aux fermetures d'entreprises spécialisées.
Choisir l'indépendance, c'est choisir la tranquillité
En définitive, opter pour un vélo converti, c'est choisir l'indépendance et la tranquillité d'esprit. Face aux incertitudes actuelles et futures du marché, cette solution demeure, à mon avis, le meilleur choix pour garantir une mobilité électrique durable et résiliente.
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Mise à jour 29 juillet 2025
Depuis la rédaction de cet article, quelques vélos iGO défectueux ont franchi les portes de notre atelier. Nous sommes généralement en mesure d'effectuer les réparations nécessaires, mais un cas nous a fait beaucoup de peine. Un client a essayé de monter une côte suite à une réparation de crevaison à un autre atelier de vélo (que nous ne nommerons pas). La roue est sortie de ses gonds étant donné que les boulons de sa roue moteur n'avaient pas été assez serrés. Le câble du moteur s'est tordu et les fils des phases moteurs ont court-circuités l'électronique sensible des capteurs dans le moteur. Malheureusement, tout le PCB dans le moteur était à remplacer. Le comble, c'est que contrairement à la plupart des moteurs roues sur le marché, ce moteur d'iGO avait de l'électronique embarquée qui rendait le remplacement impossible sans une pièce iGO compatible (les signaux des capteurs de température et de vitesse étaient multiplexés sur le même fil). Il fallait donc remplacer toute l'électronique du moteur ou tout le reste de l'électronique du vélo (contrôleur, écran, etc.) pour rendre le tout compatible. Un vrai casse-tête!